El nieto de \u00abLa Pitinga\u00bb sab\u00eda que alg\u00fan d\u00eda cumplir\u00eda su sue\u00f1o, pero lo que ni se imaginaba era que ser\u00eda tan pronto. Por eso, Antonio Manuel \u00c1lvarez V\u00e9lez (Ayamonte, Huelva, 1981) empez\u00f3 compaginando trabajo formal con tablao desde peque\u00f1o, y esa dura combinaci\u00f3n, que le forj\u00f3 como persona, y la del flamenco y el \u2018soul\u2019, que molde\u00f3 su peculiar estilo, le ha llevado \u00abbien lejos\u00bb. Ha hecho que conquiste los premios m\u00e1s importantes \u2014entre ellos un Ondas, en 2008\u2014, y los o\u00eddos de los m\u00e1s grandes de la m\u00fasica, con quienes comparte escenario todav\u00eda sin terminar de cre\u00e9rselo.<\/p>\n
\u00bfSu primer empleo? \u00bfRecuerda a cu\u00e1nto ascendi\u00f3 su primer sueldo all\u00ed? \u00bfQu\u00e9 recuerdos conserva de aquella \u00e9poca? \u00bfSab\u00eda entonces que el cante era lo suyo? Y lo hizo en forma de un billete para Chicago\u2026 Ah\u00ed es cuando se acab\u00f3 el pluriempleo. \u00bfAliviado? Un a\u00f1o despu\u00e9s graba \u2018Pitingo con habichuelas\u2019 y, otro m\u00e1s tarde, en 2007, \u2018Souler\u00eda\u2019, un referente de la m\u00fasica actual. \u00bfPero qui\u00e9nes han sido los suyos?
\n<\/strong>En una imprenta, con 14 a\u00f1os; colocaba folletos y cargaba y descargaba papel. Trabajaba much\u00edsimo.<\/p>\n
\n<\/strong>A unas 125.000 pesetas. Luego estuve en una helader\u00eda y, de ah\u00ed, pas\u00e9 a SEUR. Despu\u00e9s trabaj\u00e9 en el aeropuerto de Barajas; primero con los carritos, luego en maletero y, al final, como coordinador de vuelo.<\/p>\n
\n<\/strong>Muchos. Conoc\u00ed gente de todas clases e hice muy buenas amistades. Con ellos aprend\u00ed a valorar lo que es currar de verdad, que el dinero no es f\u00e1cil gan\u00e1rselo y que hay que llevar un orden en la vida. Tambi\u00e9n sent\u00eda que estaba aprendiendo un oficio. El que est\u00e1 estudiando una carrera tiene que saber que va a pasar por trabajos que no le gustan, pero que de todo se aprende.<\/p>\n
\n<\/strong>Eso era lo que ten\u00eda m\u00e1s claro. Combinaba otros trabajos con el tablao, con el arte. Pero ni sab\u00eda lo que me esperaba, ni me imaginaba cu\u00e1ndo ni c\u00f3mo me llegar\u00eda la oportunidad.<\/p>\n
\n<\/strong>Me dijeron que por qu\u00e9 trabajaba en otra cosa y yo les contest\u00e9 que ten\u00eda que comer\u2026 Pero me fui para all\u00e1 y cant\u00e9 con Paco de Luc\u00eda y Jos\u00e9 Merc\u00e9. A partir de ah\u00ed todo fue diferente, y pude dejar el trabajo y empec\u00e9 a cantar para ganarme la vida.<\/p>\n
\n<\/strong>S\u00ed, pero a\u00fan as\u00ed recuerdo la \u00e9poca del tablao como una de las mejores de mi vida. Despu\u00e9s todo fue distinto, y seg\u00fan era conocido ten\u00eda m\u00e1s responsabilidad, m\u00e1s ansiedad…<\/p>\n
\n<\/strong>De los primeros, Enrique Morente, que fue el primero que crey\u00f3 en m\u00ed, mi padrino. Luego recuerdo a personas muy importantes como a Marc Anthony, que me hab\u00eda o\u00eddo y quiso cantar conmigo cuando vino a Madrid. Tambi\u00e9n lo he hecho con Gloria Gaynor y hace poco he estado preparando algunas cosas con Pink Floyd y Eric Clapton.<\/p>\n